¿Sabías que en Venezuela existió un Partido Conservador?
El nombre de “conservadores” fue dado por los liberales venezolanos a quienes apoyaron el segundo gobierno del General José Antonio Páez durante su mandato primer y segundo mandato. Los liberales también se referían a los conservadores como “oligarcas” o “godos”.
También conocido con otras denominaciones como las de "constitucional", "legalista", "civil" y "ministerial".
Sin embargo este Partido fundado de forma oficial el 4 de septiembre de 1845, ya existía como pensamiento e ideal político entre los dirigentes y miembros del poder de esa época.
Su principal abanderado y considerado como su fundador, fue el General José Antonio Páez junto a otros notables venezolanos.
La filosofía de este partido se centraba en una agenda de transformación nacional, que apostaba por la bonanza económica, la generación de trabajo y la prosperidad, buscando garantizar una libertad económica en la nación.
El Partido Conservador estaba conformado por terratenientes, algunos mantuanos, importadores y exportadores de materias primas, importantes agricultores y comerciantes. La bandera que simboliza al Partido Conservador de Venezuela era roja.
Mientras que los liberales (izquierda) estaban formados por unos pocos intelectuales, estudiantes, una clase media y baja, que abogaba por los derechos sociales, por la abolición de la pena de muerte, por el federalismo y por que se limitara y controlara la libertad económica. La bandera que simboliza el partido liberal de Venezuela era amarilla.
Entre las principales características del Partido Conservador de aquella época resaltaba lo siguiente:
- Los conservadores fueron partidarios de una política económica libre de tipo manchesteriano.
- Promulgaron la Ley sobre libertad de los contratos de 1834 (que autorizaba a los prestamistas a fijar la tasa de interés de su conveniencia y el cobro de interés sobre interés)
- Establecieron la Ley de Espera y Quita (que establecía que el deudor debía contar con la aprobación de todos sus acreedores para decretarse el estado de mora).
- Defendian la pena de muerte.
- Redujeron las cargas impositivas (como fue el caso de los impuestos a las exportaciones).
- Garantizaron las libertades de tránsito y de comercio.
- Sin embargo, posteriormente pensadores conservadores como Fermín Toro, importante defensor del laissez-faire en un principio, se opondrían al liberalismo económico absoluto, «La libertad absoluta de industria es el despotismo del individuo sobre la sociedad», escribió Fermín Toro en sus Reflexiones sobre la ley del 10 de abril de 1834.
- En cuanto al tema religioso los conservadores crearon la Ley de Libertad de Cultos de 1834, eliminaron el diezmo como tributo obligatorio y quitaron el fuero de los sacerdotes.
- En lo político hubo diversidad de concepciones acerca del centralismo, el conservador Juan Vicente González decía que la defensa del sistema federal era un «escándalo» y un «crimen», y afirmaba que Venezuela debe «su independencia, su libertad y su progreso» a la unión; así que había que «combatir patrióticamente» la federación que, para González, significaba «el interés privado y el espíritu de anarquía».
- Otros conservadores como Fermín Toro defendieron una posición más centro-federal con un gobierno central fuerte aunque con cierta autonomía en las provincias.
Los gobiernos venezolanos bajo el Partido Conservador fueron los siguientes:
- El Gobierno del General Jose Antonio Páez (1830 -1834; 1839 - 1843).
- El Gobierno del Dr. José María Vargas (1835 - 1836)
- El Gobierno del Abogado y político Andrés Narvarte (1836 - 1837)
- El Gobierno del Estratega militar y diplomático Carlos Soublette, Vicepresidente en 1837, encargado del Poder Ejecutivo entre 1837 y 1839, y presidente elegido para el periodo 1843-1847.
En 1847, Páez impuso a José Tadeo Monagas como candidato presidencial. Monagas es elegido presidente de Venezuela por el Congreso (dominado por los conservadores), sin embargo, terminan rompiendo con el grupo conservador José María Vargas y Carlos Soublette.
Tras la revolución de marzo de 1858 protagonizada por liberales y conservadores, Julián Castro fue nombrado presidente. Pero la unión de conservadores y liberales se disolvió poco después, luego del derrocamiento de Castro, los conservadores colocan en el gobierno a Pedro Gual (1859), Manuel Felipe de Tovar (1859-1861) y nuevamente José Antonio Páez (1861-1863).
Durante estos años, los conservadores se enfrentaron a los liberales en la guerra federal, donde terminan derrotados.
En 1868 los conservadores, entre ellos Soublette, apoyaron junto a varios miembros del partido liberal la Revolución Azul de José Tadeo Monagas.
El presidente siguiente, José Ruperto Monagas, fue rodeándose de miembros del partido conservador, lo que ocasionará la Revolución de Abril del liberal Guzmán Blanco en 1870.
Luego de la victoria liberal, los conservadores no lograron poner nuevamente a uno de los suyos en la Presidencia. No obstante ellos siguieron estando presentes en la escena política venezolana, ya sea participando en las frecuentes guerras civiles o como funcionarios de varios gobiernos (como fue el caso de Ramón Guerra) hasta finales del siglo XIX.
En definitiva, los partidos conservador y liberal fueron desapareciendo como fuerzas políticas durante las dictaduras de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez, sin embargo, la ideología liberal y la propia filosofía conservadora seguirían presentes de una forma u otra en la nación y en los sistemas de gobierno de la Venezuela que vendrían.
Conservadores y Liberales en la Venezuela de 1830.
Según el Prof. Jesus O. Guevara (QEPD)
Octubre 2020.
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